PWB vs. PCB – skillnaden

Om du är student eller professionell inom elektronikproduktion, har du säkert stött på frågan: vad skiljer PWB (Printed Wiring Board) från PCB (Printed Circuit Board) och vilket begrepp som är korrekt att använda? Skillnaden är subtil och ingen av de två termerna är officiellt “rätt”. Två amerikanska branschorganisationer och en japansk ingenjör ger oss en närmare bild av hur termerna används.

Industriella definitioner

PWB står för “printed wiring board”. Surface Mount Technology Association beskriver PWB som: “substratet, i allmänhet epoxiglas, som används för att ge komponentfästen och interkopplingar för att bilda en fungerande elektronisk krets.” PCB står för “printed circuit board”. Enligt IPC (Association Connecting Electronic Industries) innebär PCB att “bredden, avståndet mellan ledningar samt multilagerrelationen är avsedd att påverka kretsens funktion, inte bara en punkt-till-punkt-anslutning. Impedansen i kretsen är en viktig faktor.” Skillnaden är att PCB betonar själva kretsen, medan PWB fokuserar på själva brädet.

Användning i USA

PCB och PWB används ofta omväxlande i den amerikanska elektronikindustrin. IPC:s “Connections”-blogg förklarar att PWB var ett äldre begrepp som användes mer frekvent när branschen var i sin linda. Då “frågan var bara en punkt-till-punkt-anslutning” på brädorna. Termen har utvecklats för att beskriva funktionerna hos kretsen. I 1999 beslutade IPC Technical Activities Executive Committee att PCB nu ska användas i ny dokumentation eftersom “det mesta av den tryckta kretsdesignen kommer att påverka funktionen.”

Användning i Japan

Geografi påverkar också valet av terminologi. Japansk elektronikingenjör Seiichi Inoue förklarar att medan PCB är det föredragna begreppet i modern amerikansk industri, är PWB mer vanligt i Japan. Under 1900-talets tidiga år var PCB mer företrädande i Japan, men termen ersattes av PWB eftersom PCB också står för “polychlorinated biphenyls” – en giftig substans.

Val av terminologi

Om du förbereder ett dokument måste du bestämma vilket begrepp du vill använda. Svaret är: det beror på din målgrupp. Den moderna trenden i USA är att använda PCB, men båda termerna förekommer fortfarande i dokument från olika tidsepoker och regioner. Om dina läsare är äldre kan de föredra PWB, oavsett nuvarande trend. Oavsett vilket du väljer, är båda termerna generellt förstådda och accepterade. IPC:s Connections-blogg beskriver skillnaden som likt “tomato, tomahto.”

Sammanfattningsvis: PWB är ett allmänt begrepp för själva brädet, medan PCB betonar de tryckta kretsarna på brädet. I praktiken kan du välja vilken term som passar bäst för din publik och sammanhang.