Vad betyder dBi för en Wi‑Fi‑antenna?

Du har många alternativ när du väljer en antenn till en Wi‑Fi‑adapter för din dator. Om du märker svag mottagning och långsam nätverksprestanda med den medföljande antennen kan du låta loss den och ersätta den med en högre förstärkningsmodell. Tillverkare av Wi‑Fi‑utrustning graderar kompatibla antenner med enheten dBi. Ju högre dBi‑värde, desto starkare signal får antennen.

Isotropisk antenn

Wi‑Fi‑antennen följer samma fysikaliska lagar som alla andra radiantennen. Den isotropa radiatoren är den enklaste teoretiska antennen – en punktkäll som sänder radiovågor lika i alla riktningar. Den existerar dock bara som ett ideal; den kan inte byggas i verkligheten eftersom den bryter mot grundläggande fysikaliska lagar. Trots detta fungerar den som en referenspunkt för att mäta andra antenners förmåga, uttryckt i decibel (dB) i förhållande till en isotropisk radiator.

Antennförstärkning

All antenn har en förstärkning, en egenskap som ökar styrkan på en radiosignal. Två huvudfaktorer påverkar en antenns förstärkning: form och storlek. Formen bestämmer antennens riktadhet – hur väl den tar emot signaler från olika håll. Antennens storlek bör matcha våglängden på radiovågorna – oftast halv eller en fjärdedel av våglängden. En bättre antenns design ger generellt högre förstärkning.

Decibel

Radioingenjörer använder decibel för att jämföra antenners förstärkning. En decibel är tio gånger den gemensamma logaritmen av förhållandet mellan två tal. Exempel: 1 milliwatt jämfört med 10 milliwatt ger förhållandet 10, logaritmen 1 och 10 gånger 1 = 10 dB. Så den större mängden är 10 dB högre.

dBi‑värde

dBi‑värdet för en Wi‑Fi‑antenna jämför dess prestanda med en isotropisk antenn. Om den isotropa antennen ger 1 milliwatt och Wi‑Fi‑antenna 2 milliwatt är resultatet 10·log(2) ≈ 3 dBi. En antenn som ger 3 milliwatt motsvarar 10·log(3) ≈ 4,8 dBi. Även om en isotropisk antenn inte existerar, är den ett pålitligt jämförelsetest. Du kan jämföra dBi‑värdena för två antenner och välja den med högst värde.

Vanliga dBi‑värden för Wi‑Fi‑antennar ligger mellan 0 och 9 dBi. En 2‑dBi antenn ger en lätt förbättring, medan en 5‑dBi antenn kan ge en betydande ökning i räckvidd och signalstyrka.