Vilket format används av de flesta ljud-CD-spelare?

Audio‑compact discs (CD‑Audio) lagrar ljudinformation som digital data. De flesta CD‑spelare använder ett osammanfogat dataformat som kan leverera ljud av hög kvalitet. De flesta musik‑CDs lagrar data i PCM‑formatet, som motsvarar WAV‑filer och används även i vissa ljudfiler på persondatorer. Många CD‑spelare kan dessutom läsa andra format som ger längre uppspeltid.

Digital inspelning

Ljudet på en CD representeras av en lång sekvens av tal. Spelaren läser in dessa tal från skivan och rekonstruerar de ursprungliga ljudvågorna. Så länge skivan är fri från skador förblir talen identiska, vilket gör att musiken som spelas är en trogen kopia av originalet.

WAV‑format

WAV‑filer lagrar data i 16‑bit‑block med en samplingsfrekvens på 44,1 kHz, vilket ger möjlighet att fånga ljudupp till cirka 20 kHz – det högsta hörbara frekvensområdet för en genomsnittlig ung vuxen.

Komprimerade dataformat

WAV‑filerna som används på de flesta musik‑CDs innehåller varje bit av ljuddata exakt som den spelades in. Andra vanliga ljudformat, såsom WMA och MP3, kan komprimeras kraftigt med en matematisk algoritm som packar in fler minuter av inspelat ljud på en CD, men till kostnad av ljudkvalitet. Dessa format används ibland för ljudböcker där flera timmar av berättande ska lagras på en enda skiva.

De flesta moderna CD‑spelare har avancerad elektronik som kan läsa skivor med dessa komprimerade format samt WAV. Men professionellt producerade CD‑skivor använder nästan universellt WAV‑formatet. Äldre CD‑spelare från tiden innan de komprimerade formatet blev vanligt kan helt sakna stöd för MP3 eller WMA.

Red Book‑standarden

Musik‑CD‑utgivare organiserar data på sina skivor enligt Red Book‑standarden, ett tekniskt dokument utvecklat av Sony och Philips 1980 som fastställer specifika krav för CD‑Audio. Denna standard skiljer sig från de som gäller för fotoklubbar eller dator‑diskett‑data. Vissa skivbolag, bland annat Sony och EMI, har i vissa fall producerat skivor som inte följer Red Book helt, för att hindra musikpiratyr. Vissa CD‑spelare, till exempel portabla enheter eller inbyggda enheter i bilar, kan ha problem med att spela sådana kopieringskontrollerade skivor.