Skillnaderna mellan Ethernet, Token Ring, FDDI och trådlöst nätverk

Enligt den senaste folkräkningen har 70 % av hushållen i USA minst en internetansluten dator för kommunikation, nyheter, shopping och andra uppgifter. De nätverk som kopplar ihop datorer har förändrats över tid. Ethernet och trådlösa nätverk är idag vanligast, men tidigare dominerade Token Ring. Varje teknologisk lösning har sina för- och nackdelar när det gäller hastighet, räckvidd och lämplighet för olika situationer.

Ethernet

Ethernet är den mest använda teknologin i lokala nätverk. Du kan enkelt känna igen den vid RJ‑45-kontakterna – de ser ut som breda telefonuttag. De vanligaste färgerna är blå, gul eller röd och kablarna är tunna, ungefär lika breda som en sugstopp. Maxavståndet är 100 meter (328 fot). Ethernet kan hantera upp till 10 megabit per sekund (Mbps). Fast Ethernet går upp till 100 Mbps och Gigabit Ethernet upp till 1 Gbps. Data skickas i paket som innehåller destinationsadress och kontrollsumma för att säkerställa integritet. Ethernet är populärt eftersom det stöder TCP/IP, den protokolluppsättning som driver internet.

Token Ring

Token Ring, utvecklat av IBM, var tidigare populärt i LAN innan Ethernet tog över. Datorer placeras i en ring och ett token (ett slags privilegierat meddelande) rör sig kontinuerligt mellan dem. När en dator vill skicka data väntar den på token, lägger till sin information och skickar vidare. När mottagaren tar emot data lägger den till två bits som bekräftar mottagandet. Denna metod var mycket snabb för sin tid – upp till 16 Mbps – men är idag sällsynt.

FDDI

Fiber Distributed Data Interface (FDDI) är en standard för dataöverföring via fiberoptisk kabel över avstånd på upp till 200 km (124 miles). Det används ofta som backbone i WAN, t.ex. för att koppla ihop två byggnader i samma stad. FDDI liknar Token Ring men har två ringar – primär och sekundär – vardera med 100 Mbps. Om primärringen fungerar kan sekundärringen användas som reserv, vilket ger upp till 200 Mbps. En dubbelring har dock maxavstånd 100 km (62 miles). Längre avstånd kräver att bara en ring används.

Trådlöst (Wi‑Fi)

Inom nätverk avser trådlöst oftast 802.11‑standarderna, även kända som Wi‑Fi. Åtkomst till ett trådlöst LAN kontrolleras av en trådlös åtkomstpunkt, ofta en router. Alla trådlösa enheter – som iPhone, laptop eller smart TV – måste begära åtkomst och ange rätt lösenord. Den snabbaste nuvarande teknologin är 802.11n, som kan överföra upp till 300 Mbps. Kommande 802.11ac kan nå 433 Mbps. Räckvidden påverkas av hinder och atmosfär, men är vanligtvis upp till 70 meter inomhus och 240 meter utomhus.