Hur begränsar kabelföretag din internethastighet?

När du tecknar abonnemang på kabelinternet använder din leverantör samma koaxialkabel som sänds TV-program till ditt hem för att skicka data till din dator. Vanligtvis prenumererar du på en linje som erbjuder en viss hastighet, t.ex. 20 megabit per sekund, och du kan ladda ner data upp till den gränsen så länge nätverkstrafiken tillåter. I vissa fall kan din ISP dock medvetet begränsa din internetanvändning, antingen genom att reducera din totala hastighet eller genom att bromsa vissa tjänster.

Hastighetsgränser

I de flesta fall är hastighetsgränsen för din anslutning satt i din kabelmodem. Hårdvaran har konfigurationsalternativ som kan öka eller minska dataöverföringshastigheten. Detta gör det möjligt för leverantören att sälja olika servicenivåer och erbjuda snabbare hastigheter till kunder som vill betala för det. Tidigare var vissa kabelmodemdsmar sårbara för hacking, vilket gjorde det möjligt för användare att "avklippa" sina anslutningar och få betydligt snabbare hastigheter än leverantören avsåg. Moderna kabelmodemer är mycket svårare att manipulera, och ISPs kan skanna efter obehörig aktivitet för att identifiera någon som försöker ändra hårdvaran.

Högtrafik och överbelastning

Under webbs tidiga dagar var höghastighetsanslutningar mycket snabbare än det som de flesta behövde. Även när anslutningar bara var några megabit var de flesta innehåll text eller lågupplösta bilder, så de flesta användare pressade aldrig gränsen för sina anslutningar. Ökningen av streamingvideo, peer‑to‑peer-filöverföring och andra bandbreddsintensiva applikationer har ställt stora krav på internetleverantörerna, och många nätverk upplever trängsel och nedböjning under högtrafikperioder när många användare försöker få åtkomst till innehåll samtidigt. För att motverka detta använder vissa ISPs system som långsamt minskar hastigheten gradvis under högtrafik, för att låta alla få åtkomst till nätverket.

Trafikformning

En annan metod för kabelföretag att begränsa internet hastighet är genom trafikformning. Dessa system övervakar paketen som passerar genom nätverket och försöker identifiera vilka tjänster som använder dem. Om systemet upptäcker t.ex. en peer‑to‑peer filöverföring kan det trappa ned den aktiviteten, bromsa den till en trög hastighet utan att påverka hastigheten för streamingvideo eller andra applikationer. Att använda icke‑standardportar eller kryptering kan dock kringgå dessa system.

Bandbreddsbegränsningar

För att hantera hög bandbreddsanvändning hos kunder har många ISPs infört bandbreddsbegränsningar. Systemet ger dig en viss mängd dataöverföring varje månad, och om du överskrider det kan du ådra dig extra avgifter eller till och med få tjänsten avslutad. Vissa ISPs använder ett system som övervakar din data och när du laddar ner eller laddar upp för mycket data kan det kraftigt minska din anslutning. I vissa fall kan detta vara för några dagar, medan det i andra kan kvarstå tills nästa faktureringscykel.