SMS och dess negativa påverkan på språket

Ett problem med sms illustrerades briljant i en 2007 Cingular-reklam där en mamma fördömer sin dotter för en stigande telefonräkning: "Vem skickar du sms till 50 gånger i dygnet?" "Jag vet inte," svarar flickan. "Min BFF, Jill." Undertexterna översätter det som "Jag vet inte, min bästa vän för evigt, Jill", men problemet kvarstår – sms förändrar vårt språk, och inte alltid till det bättre.

Ursprunget till sms-slang

Det mest centrala för de flesta, om inte alla, skillnaderna mellan vanligt engelska och sms-slang – kärleksfullt eller hånfullt känd som "txt spk" – är en önskan att använda så få tecken som möjligt. SMS tillät ursprungligen högst 160 tecken, inklusive mellanslag och skiljetecken: förkortningar var ofta det enda sättet att få in allt du ville säga.

Förkortningar, akronymer och pictogram

En stor del av sms-vokabulären består av förkortningar, akronymer och pictogram. Förkortningar är ord som är förkortade på ett sätt eller annat, t.ex. "l8r" för "later", "u" för "you", "sec" för "second"; akronymer är bokstavsekvenser som står för en längre fras, t.ex. "IDK" för "I don't know", "OMG" för "oh my God", och "AFAIR" för "as far as I remember"; pictogram är teckensträngar som representerar en känsla eller ett begrepp, t.ex. ":)" för ett leende och "<3" för "love".

Vokabulär

Personer som skickar många sms kan hamna med förkortningar, akronymer och pictogram i andra sammanhang bara av vana, även om det kan vara olämpligt. Detta kan ske både i skrift och tal: i sin bok "Txtng: The Gr8 Db8" noterar lingvisten David Crystal att han har hört både tonåringar och vuxna använda förkortningar i stället för motsvarande mening när de talar högt.

Fonetisk stavning och försämrad grammatik

För att förkorta ord kan sms-skrivare använda fonetisk stavning, t.ex. "skool" för "school" och "thru" för "through". På samma sätt kan författare hoppa över skiljetecken eller mellanslag, eller utelämna icke-väsentliga delar av meningar, som artiklar. Slutligen kan alla former av versaler utelämnas för att öka skrivhastigheten. Dessa vanor kan fortsätta även utanför sms, vilket leder till en långsam försämring av stavnings- och grammatikfärdigheter.

Meningslängd

Eftersom sms fokuserar på korta meningar kan personer som ofta skriver sms anta samma stil i alla former av skriftlig kommunikation. Detta kan resultera i skrivna verk fyllda med meningfragment med endast en tunn tråd av logik som kopplar dem.

Att lära sig språket

För nybörjare kan sms-slang vara extremt förvirrande. Moderntalare är vanligtvis medvetna om att deras skrivstil strider mot etablerade språkregler; elever som regelbundet stöter på denna typ av slang kan dock börja tro att det faktiskt är rätt sätt att stava och skriva.