Hur fungerar GPS-apper på smartphones?

Moderna smartphones har stora färgskärmar, kraftfulla processorer och inbyggda GPS-mottagare för nödläge. Detta motsvarar de grundläggande komponenterna i en separat GPS-navigator, så det är inte överraskande att det finns många GPS-apper för de ledande smartphone‑operativsystemen. Även om de skiljer sig i funktioner och prestanda är de i stort sett lika i hur de fungerar.

GPS 101

GPS‑systemet etablerades ursprungligen av den amerikanska militären för eget bruk och blev senare tillgängligt för civila över hela världen. Bärbara mottagare hittar lågenergierad radiosignal från satellitnätverket och tolkar deras positions‑ och rörelsemönster. När en GPS‑enhet har lokaliserat tre till fem satelliter kan den triangulera sin position på jordens yta. Med signaler från fem satelliter kan den dessutom beräkna din höjd och oftast din hastighet.

GPS på smartphones

Den inbyggda GPS‑chipset i mobiltelefoner ger samma förmåga – och smartphones har skärm och processorkraft för att räkna ut och visa informationen. Det enda som behövs är kartkällor och mjukvara. Många appar använder NavTeq eller TeleAtlas, precis som fysiska GPS-enheter. Kartor finns också från mindre leverantörer som Rand McNally eller online‑leverantörer som Google. De flesta appar ser likadana ut och fungerar på samma sätt, medan appar från tillverkare som Garmin och TomTom ofta efterliknar utseendet på sina bärbara enheter.

Att använda din smartphone‑app

GPS‑apper fungerar på samma sätt som fysiska GPS-enheter och bygger på pekskärm och ikoner för navigation. Det är inte säkert att använda telefonen i bilen, så en handsfree‑hållare och hörlurar är att föredra. De flesta appar ger röstinstruktioner via telefonens högtalare eller handsfree‑utrustning och kan räkna ut din bästa rutt lika väl som en separat GPS. De kan även ta en adress från telefonens kontakter som destination, vilket gör det enkelt att hitta vänner eller kunder.

Fördelar och nackdelar

Det finns några saker att tänka på när du väljer ett GPS‑app istället för en separat enhet. Vissa appar strömmar kartorna i realtid, vilket kan slita mycket på din mobilplan och göra att du förlorar navigation när du är utan mobilnät. Appar från tillverkare som TomTom lagrar kartorna på telefonen, så du kan navigera så länge telefonen kan ta emot satellitsignaler. Vissa appar kräver ett månadsabonnemang, antingen för själva programmet eller för premiumtjänster som trafikdata i realtid. Detta kan ibland göra appen dyrare än en separat GPS.