Typer av kommunikationsteknik

Teknik har möjliggjort en mängd sätt för människor att kommunicera med varandra och sprida information till stora publiker. Tidiga uppfinningar som radio och telefon har utvecklats till omfattande, globala nätverk av undervattenskablar och satelliter. Teknologin har ökat både hastigheten och mångfalden av kommunikationssätt, så att vi idag kan skicka foton och videor över hela världen från en enhet som får plats i fickan.

Telefon/Mobiltelefon

Sedan telefonen uppfanns av Alexander Graham Bell i mars 1876 har den utvecklats avsevärt. Telefoner använde först fasttelefoner för att skicka signaler över landet, och senare undervattenskablar för att kommunicera med personer i andra länder. Den första mobiltelefonen – som termen ofta refererar till – introducerades 1973, och den första samtalet gjordes av Dr. Martin Cooper från Motorola till sin rival på Bell Labs. Sedan dess har mobiltelefoner blivit mer än bara röstkommunikation: de använder torn- och satellitsignaler för att skicka textmeddelanden och data som video och bilder.

Radio

Tidig radiokommunikation användes främst av sjöfartyg på 1900- och 1910-talet, där både militär- och handelsfartyg använde teknologin för att kontakta varandra. Radio på land började med reklam, men produktionen insåg snabbt att lyssnare bara skulle följa om de underhålles. Dramaprogram blev snabbt en hörnsten i den populära radioproduktionen under sent 1920-tal och tidigt 1930-tal. Radio har sedan dess utvecklats till en dominerande form av kommunikationsteknik; i september 2011 rapporterade FCC att det fanns 14 865 radiostationer i USA enbart.

Television

Fullskaligt tv-sändning i USA började 1947, och först trodde många att det inte skulle överleva. Uppfinnaren Lee DeForest sade: "Även om TV kan vara teoretiskt och tekniskt möjlig, är den kommersiellt och ekonomiskt omöjlig." Trots detta hade amerikanska hushåll år 2010 mer än 115 miljoner TV-apparater, och nästan 99 % av hushållen rapporterade att de ägde minst en. Det finns nu tusentals kanaler som täcker allt från sport och musik till reality, spelshow och till och med vuxenunderhållning.

Internet

Internet, som vi känner det idag, utvecklades i början av 1990-talet ur tidigare forskningsprojekt som ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network), som huvudsakligen användes av militären. Grundidén var att koppla ihop olika datorer för att möjliggöra dataöverföring. Liksom telefoner använder Internet starkt landlinje- och undervattenskablar, men trådlösa enheter kan ansluta via Wi‑Fi eller satellit. Med 2,5 miljarder internetanvändare globalt har det möjliggjort en mängd kommunikationsformer – e-post, snabbmeddelanden, samtal och ljud- och videokonferenser.