Risker med att träffa människor online

Introduktion

På internet vet ingen att du är en hund – skojar en hund med en annan i den berömda New Yorker‑teckningen av Peter Steiner. Den här korta men kraftfulla kommentaren sammanfattar det roliga med internetanonymitet, men säger ingenting om dess faror. Anonymiteten som gör det möjligt att uttrycka sig fritt ger också grogrund åt bedragare, sexuella predatorer och andra ogynnsamma personer.

Bedragare och lurendrejeri

Att träffa människor online, särskilt via dejting, marknadsförs ofta som en motvikt mot ensamhet. En aspekt som sällan tas upp är att bedragare utnyttjar just den ensamheten. De väljer en eller flera mål och bygger långsamt upp förtroendet genom att låta sig framstå som en omtänksam gentleman – skickar gåvor, håller kontakten och får offeret att känna sig speciellt. När tillfället dyker upp ber de om pengar, ofta med hjärtskärande berättelser: ett medicinskt nödfall, en familjeöde eller ett rån. Ett neutralt utomstående skulle misstänka något, men förtröstan är redan etablerad och pengarna skickas. Med tiden växer antalet nödfall och begäran om pengar, och offeret blir i stort sett pank. Då bryter bedragaren avkontakt och försvinner. Enligt Nickolas Savage, assisterande chefssekreterare för FBI:s Cyber Division, ligger genomsnittstapet för ett sådant fall mellan 15 000 och 20 000 dollar, men det finns fall där bedragare drar ut hundratusentals dollar. Ett exempel är en grovt bedragare som 2012 arresterades efter att ha stulit nästan en miljon dollar från en högsta chef.

Utpressare och sextortion

Att hålla privat information privat är självklart, men i en onlinechatt glömmer vissa människor snabbt att de kan bli måltavlor för utpressning. När ett offer delar personlig information eller komprometterande bilder med en utpressare hotar denne att publicera dem och kräver pengar eller mer komprometterande material. Alternativt publicerar utpressaren informationen på en webbplats och kräver betalning för att ta bort den. Savage beskriver detta fenomen som "sextortion", eftersom det ofta rör sexuellt material.

Stöldtjuvar

Smartt stöldtjuvar har börjat använda internet för att samla information om potentiella offer. Både erfarna och oerfarna internetanvändare bör undvika att dela för mycket med en onlinekompis, som kan vara en tjuv som vill ta reda på hemadress, dagliga rutiner och kommande semestertider. När de vet att huset kommer att stå tomt under en längre tid, attackerar tjuvarna. Personer som bor i avlägsna områden är särskilt utsatta.

Lögnare – Munchausen online

Vissa lögnare söker inte pengar eller ägodelar utan strävar efter kärlek, omsorg och stöd genom att låtsas ha en sjukdom de inte har. Detta beteende kallas "Munchausen online". De kan gå med i online‑stödgrupper för den sjukdom de låtsas ha eller bara bli vänner med dig. När lögnen avslöjas kan de be om ursäkt, bli arga eller helt enkelt försvinna för att börja på nytt någon annanstans.

Sexuella predatorer

Även om TV‑program som Chris Hansen's "To Catch a Predator" har uppmärksammat riskerna för barn, är vuxna också sårbara för online‑sexuella predatorer. En predator som riktar sig mot vuxna registrerar sig ofta på dejting‑sajter, många av vilka inte genomför bakgrundskontroller, eller gömmer sig i stora online‑gemenskaper. När han hittar en lämplig offer bygger han förtroende, ordnar ett möte och attackerar sedan.