Federal reglering av mobiltelefonföretag

Frågan om federal reglering av privata företag ligger i kärnan av debatten om stor eller liten regering. Från och med juli 2011 reglerar inte Federal Communications Commission (FCC) affärsmetoderna hos privata mobiloperatörer som Verizon, AT&T eller Sprint. Det innebär att den federala regeringen inte övervakar kontraktets villkor eller tjänsterna som dessa företag erbjuder konsumenter. Regeringen övervakar dock säkerheten för de enheter som säljs av företagen samt hanterar påståenden om olagliga affärsmetoder mot dem.

Radiofrekvensexponering

Den amerikanska miljölagstiftningen National Environmental Policy Act från 1969 tvingar FCC att undersöka effekterna av celltelefonars utsläpp på människokroppen. I augusti 1996 satte kommissionen maximala exponeringsgränser för enheter som arbetar mellan 300 kHz och 100 GHz. Antenner som används för att sända mobiltelefontjänster, samt för radio och TV, avger radiofrekvenser. I teorin kan mycket höga nivåer av denna energi värma upp mänsklig vävnad och orsaka skada. En del av kommissionens uppgift är därför att testa dessa nivåer för att fastställa om exponeringen utgör en allvarlig hälsorisk.

Klagomål

Även om FCC inte reglerar villkoren i kontrakt som mobiloperatörer utfärdar, hanterar de klagomål från konsumenter angående mobiltelefontjänster. Klagomålsformuläret uppmanar användaren att välja en klagomålskategori och sedan lämna in sin begäran elektroniskt via agenturens online‑formulär. Formuläret omfattar inte bara mobiltelefoner utan även radio, TV, bredband, VoIP, satellit och trådlösa telefonproblem.

Informationsspridning till konsumenter

FCC har även ansvar för att tillhandahålla konsumentinformation om säkerheten vid användning av mobiltelefoner och de hälsorisker som kan vara kopplade till dem. Därför finns flera avdelningar på agenturens webbplats som behandlar radiofrekvenser och ger tips på hur man kan minska exponeringen i vardagen. Dessutom drivs en konsumentinformationsportal med råd om hur vuxna, familjer och barn kan använda mobiltelefoner på ett säkert sätt samt hur man undviker oönskade meddelanden och faktureringsproblem.

Spårning av mobiltelefoner

År 2010 meddelade administrationen under president Barack Obama att amerikanska medborgare inte har någon rimlig förväntan på integritet när det gäller sina mobiltelefoner. Därför bör den federala regeringen få möjlighet att spåra alla mobiltelefoners positioner. I praktiken används de flesta av dessa spårningsoperationer i brottsutredningar, enligt CNET News, såsom när Drug Enforcement Administration (DEA) spårade en drogleverans via en mobiltelefon.